ジャック・オッフェンバック

略歴

ジャック・オッフェンバックは、ドイツに生まれフランスで活躍した作曲家、チェリストである。オペレッタの原型を作り、「オペレッタの父」と称された。1819年、プロイセン王国ケルンでユダヤ系の音楽家の息子として生まれた彼は、幼少期からチェロの才能を発揮。14歳でパリに移住し、パリ音楽院に入学するも約1年で退学した。その後、チェリストとしてパリのサロンなどで活躍し、1850年にはテアトル・フランセの指揮者に就任。1855年には自らの劇場「ブフ・パリジャン座」を借り、オペレッタの上演を開始した。これがオペレッタ作曲家としての本格的な活動の転機となり、1858年のオペレッタ『地獄のオルフェ』の大成功で名声を確立。1860年にはフランス国籍を取得し、フランスを代表する作曲家としての地位を確固たるものにした。 オッフェンバックはオペレッタの原型を築き、音楽と喜劇の融合を実現した。彼の作品は、しなやかなメロディと快活なリズム、そして効果的なウィットに富んでいる。多くの偉大な作曲家のオペラをパロディ化しつつ、当時の社会や風俗を痛烈に風刺する作風において際立った才能を示した。聴く人を踊り出したくさせるようなダンス音楽や、パリの街の灯りを思わせる色彩感も特徴である。その風刺や退廃的な快楽主義は、生前は一部から批判されることもあったが、今日では第二帝政期フランスを代表する文化の一つとして高く評価されている。 彼の代表作は多岐にわたる。オペレッタ『地獄のオルフェ』（1858年）は最初の大成功作であり、フィナーレの「カンカン」は世界中で広く知られている。1860年代には、『美しきエレーヌ』（1864年）、『パリの生活』（1866年）、『ジェロルスタン大公妃殿下』（1867年）といったヒット作を次々と発表し、トロイア戦争のパロディや華やかな社交界、権力者への風刺など、多様なテーマで聴衆を魅了した。晩年には唯一のオペラである『ホフマン物語』（1880年、未完）に心血を注ぎ、彼の遺作となった。この作品は死の翌年に初演され、特に「ホフマンの舟歌」が有名である。