パガニーニとは？悪魔に魂を売ったヴァイオリニストをわかりやすく解説

概要

ニコロ・パガニーニ（Niccolò Paganini, 1782–1840）は、イタリア出身のヴァイオリニスト・作曲家で、「ヴァイオリンの魔術師」と呼ばれた史上最高のヴァイオリン奏者です。その超絶的な演奏技術は「悪魔と契約した」とまでいわれ、聴衆を熱狂させました。

「24の奇想曲」「ヴァイオリン協奏曲第2番《鐘》」などの作品は今日でも最高難度のヴァイオリン作品として演奏され、リスト・ブラームス・ラフマニノフら多くの作曲家がその主題を借用して傑作を生み出しています。

1782年10月27日、イタリアのジェノヴァに生まれたパガニーニは、マンドリン・ギター奏者の父から音楽の手ほどきを受け、7歳でヴァイオリンを始めました。

その才能は並外れており、11歳で公開演奏を行い聴衆を驚嘆させます。サルヴァトーレ・ロッカ、ジャコモ・コスタなどに師事し、18歳でルッカ共和国の首席ヴァイオリニストとなりました。

1810年代からヨーロッパ各地を演奏旅行し、圧倒的な技巧と独特の舞台姿（痩せた長身・青白い顔・長い指）で「悪魔の演奏者」として伝説的な名声を獲得しました。

彼の演奏技法は革命的で、1本の弦だけで演奏するなどの技巧・ハーモニクス（フラジオレット）・左手のピッツィカートなど、それまで不可能とされていた奏法を次々と実演しました。

1818〜1820年に作曲した「24の奇想曲」は無伴奏ヴァイオリンのための難曲集で、リストはこれをピアノ用に編曲し、ブラームスはNo.24の主題で変奏曲を、ラフマニノフは「パガニーニの主題による狂詩曲」を書くなど、後世の作曲家たちに多大な影響を与えました。

1827年以降、体調の悪化が目立つようになります。梅毒の治療薬として使われていた水銀の副作用などにより、歯の喪失・言語障害・視力低下が進みました。

1840年5月27日、ニースにて57歳で死去。臨終に司祭を呼ばなかったため「悪魔と契約した」という噂がさらに広まり、ジェノヴァへの埋葬が長年許可されませんでした。

超絶技巧の極致：ハーモニクス・左手ピッツィカート・弓のコル・レーニョ（木の部分で弦を叩く）・1本弦での演奏など、ヴァイオリン演奏の可能性を極限まで拡張しました。

カンタービレ（歌うような）旋律：超絶技巧ばかりが注目されますが、イタリア人らしい美しい歌心も持っており、「ヴァイオリン協奏曲第1番」の第2楽章などに典型的に現れています。

音楽的影響：パガニーニの技巧と演奏スタイルはリスト・クライスラー・ハイフェッツなど後の演奏家・作曲家に直接的な影響を与え、近代ヴァイオリン演奏の発展を大きく促しました。