両親の激励でパリ音楽院に進学。1898年に公式デビューを果たし、強迫観念とも言える探求により1901年から1908年の間に多くの作品を生み出した。1909年、ロンドンでのツアーに参加し、自身が海峡のむこうで高く評価されていることを知る。第一次世界大戦勃発以降、創作活動は低調になるが1928年のアメリカ演奏旅行の成功により世界的に有名になる。1932年の交通事故でそれまでの記憶障害や言語症が徐々に進行していき、病状は悪化の一途を辿る。満62歳没。