誕生時には既に作曲家として著名だった父親に影響を受け、音楽家に憧れて育つ。デビューコンサートでは指揮者,ヴァイオリン奏者,作曲家としての才能をみせる。1849年、父ヨハン1世が死去したことでシュトラウス楽団を自分の楽団に吸収したが、あまりの忙しさに重病に倒れることもあった。デビューから50年後の1894年にはウィーンで一連の祝賀行事が盛大に催された。1899年に肺炎であることが判明し、75歳でこの世を去る。